Кельн, Німеччина - я відвідував Gamescom останні п'ять років. Це дійсно не схоже на будь-яку іншу відеоконвенцію в світі. Для тих, хто перебував у San Diego Comic Con, 340 тисяч людей, які щорічно здійснюють паломництво до Кельна, вдвічі більше відвідують більш відоме святкування ігор, фільмів та поп-культури в Південній Каліфорнії.
Протягом багатьох років Sony, Ubisoft, Electronic Arts, Microsoft та інші великі компанії прийняли європейське споживче шоу. Не сумнівайтеся, компанія Gamescom є європейською компанією. Але гра є глобальним явищем. І так само, як більшість американських геймерів та ігрової преси не можуть літати в Кельн кожний серпень, більшість європейців, які ходять до Кельна, ніколи не дістануться до ПАХ-Схід, ПАКС-Прем'єр, Нью-Йорк Комікс Кон або Сан-Дієго Комікс Кон. Таким чином, Gamescom - це шоу для видавців ігор, які пропонують найкращі ігри для цього Різдва і за його межами.
"Ми розглядаємо споживчий аспект як дуже важливий крок для успіху шоу, тому що учасники можуть випробувати і спробувати нові ігри", - сказала Катаріна Хамма, генеральний директор Koelnmesse GmbH. "Видавці можуть отримати зворотній зв'язок безпосередньо від споживача, і засоби масової інформації можуть побачити, як ігри приймаються споживачем".
Цього року, шоу було все про наступного покоління. Sony використовувала свою щорічну прес-конференцію, щоб оголосити, що PlayStation 4 буде поставлятися 15 листопада. Sony також залучила топ-розробників, таких як Quantic Dream, Guerilla Games, Polyphony Digital і Media Molecule, щоб зустрітися з 5300 представниками преси, які приїхали красиве німецьке місто, щоб грати в новітні збірки ігор. У Ubisoft з'явилася нова бойова гра Xbox One, Винищувач всередині, на виставці, яка використовує технологію Kinect 2.0. Electronic Arts запропонував практичні заняття The Sims 4 - і навіть полетіли в 30 уболівальників Sims, щоб грати і тестувати гру для Sims "таборів для завантаження". Deep Silver мала першу версію своєї нової MOBA, Епідемія мертвих островів, на дисплеї. І Blizzard Entertainment оприлюднив Diablo 3: Reaper of Souls.
Те, що мені подобається у самому шоу (я є великим шанувальником німецького міста, і Німеччині взагалі), це те, що організатори розділили бізнес-центр з боку споживачів шоу. На відміну від E3, де какофонія музики та конкуруючих будочок ускладнюють усвідомлення та проведення інтерв'ю, два зали, що складають бізнес-зону Gamescom, є тихими, легкими для навігації та ідеальними для практичних ігор та глибинних інтерв'ю для ЗМІ та бізнес-сторона ігор.
Споживачі отримують повний ефект Е3 (хоча і в набагато більшому місці) в інших п'яти залах. Electronic Arts займає основну частину одного гігантського залу, пропонуючи геймерам можливість чекати в довгих рядках, щоб отримати практичні заняття з титулами FIFA 14 (завжди величезний в Європі), Необхідність швидкісних суперників, командування та перемоги, Battlefield 4 багатокористувацький і Titanfall (безумовно, найбільший розіграш на стенді). Одна річ, що відрізняється в Німеччині, - це суворі закони, що регулюють кров і насильство в іграх. Як наслідок, ігри для зрілих категорій можна показувати тільки за закритими дверима. Таким чином, ігрові компанії будують величезні закриті кабінки, а споживачі вибудовуються протягом декількох годин, щоб отримати можливість від 10 до 15 хвилин гри. Є також безліч подарунків протягом усього шоу, включаючи ексклюзивні капелюхи, сорочки та інші цікаві предмети колекціонування, яких ніде не було знайдено.
Сказати, що Gamescom переповнене, це заниження. Масові будки, один з яких розміром з південного залу E3 у Лос-Анджелесі, обладнані людьми. Я запитав організаторів, як вони мають справу з правилами вогню, і мені сказали, що конференц-центр, який є відносно новим, має двері, що відкриваються. В принципі, все, що виглядає як гігантське вікно - це фактично двері. Це як і раніше є проблемою, що орієнтується не тільки в залах, а й у центральному коридорі, який з'єднує всіх. Люди пакуються як сардини у всіх районах, особливо в суботу та неділю. Цього року, навіть четверг був настільки ж переповнений, як і попередні вихідні вихідні (ймовірно, через притягнення консолей наступного покоління). На щастя, всі зали відкриті для преси ексклюзивні в середу, так що можна побачити все, за винятком натовпу.
Інша річ, яка виділяється в Gamescom, полягає в тому, що це не просто ігрові зали. Ціле місто бере участь у святах, що включає феєрверки, концерти та інші заходи в центрі міста - на додаток до великих вечірок, таких як Святі ряди IV святкування цього року і Wargaming shindig. Понад 125 тисяч людей приїжджають до Кельна тільки для проведення заходів поза межами конференц-центру. Це справді святкування відеоігор і ігрової культури - щось, що E3, безумовно, не є. І це набагато більше показу, ніж популярні споживачі PAX у США.
Можливо, більше, ніж будь-що інше, Gamescom показує, що відеоігри універсальні. І незважаючи на те, що по всьому Кельну можна почути багато мов, усі знаходяться там, тому що вони захоплюються іграми. Для всіх негативних історій, які оточили початкові події преси від Microsoft, геймери дійсно раді Xbox One (судячи з величезних ліній на стенді) і PS4. Вони взагалі захоплюються іграми. І лінійка ігор, що наближаються до цієї осені - це те, про що потрібно хвилюватися.
Оскільки розробники мали більше часу для програмування на апаратному забезпеченні наступного покоління, збірки в Gamescom (і PAX Prime наступні вихідні) показують більш точне зображення того, про що йде мова наступного покоління. Той факт, що livestreaming приносить світ в Кельн протягом п'яти днів, закріплює важливість цього шоу в ігровому просторі сьогодні.